虎食人卣（商代） 通高35.7厘米
相传出土于湖南省安化、宁乡交界处   现藏日本泉屋博物馆

流失的国宝

　　虎食人卣是中国商代晚期的青铜器珍品，共有两件。后来都流入国外，一件藏于日本泉屋博物馆，一件藏于法国巴黎市立东方美术馆，此件为日本所藏。

老虎吃人

　　这件虎食人卣的造型取踞虎与人相抱的姿态，立意奇特。虎以后足及尾支撑身体，同时构成卣的三足，虎前爪抱持一人，人朝虎胸蹲坐，一双赤足踏于虎爪之上，双手伸向虎肩，虎欲张口啖食人首。
虎肩端附提梁，梁两端有兽首，梁上饰长形宿纹，以雷纹衬地。虎背上部为椭圆形器口，有盖，盖上立一鹿，盖面饰卷尾夔纹，也以雷纹衬地，与器体一致。虎两耳竖起，牙齿甚为锋利。 
 
人对自然的恐惧

　　该器表面大部分呈黑色，局部留有很薄的绿锈，它和许多出土于湖南的商代后期的青铜器一样，纹饰繁缛，以人兽为主题，表现怪异的理想。关于虎食人卣的装饰功能，目前主要有以下五种看法：
一、表现统治者的专横残暴，以此造型威吓奴隶。虎是奴隶主阶级的象征，人是奴隶的代表。
二、将人兽关系看作人借助动物的力量沟通天地。
三、象征人的自我与具有神性的动物的统一，以便获得动物的保护。
四、虎食人实际反映了“虎食鬼”的神话，即以威猛的虎驱逐恶鬼，取避邪之用。
五、虎代表自然界，象征人对自然的恐惧，但又必须附着自然，表现人性的软弱。
古人造器究竟是什么意图呢？