寥寥无几
乾隆三十七年的（1772年）正月，乾隆向全国发出一道上谕，令各省官员广泛收集前代遗书和本朝着作，送到京城。可惜各省官员，视此事为皇上一时的心血来潮，没当多大回事，过了一年，书没收到几本。这回各省官员可是看走眼了，动了真肝火的乾隆十分恼怒，接下来的圣旨措辞严厉，以半年为限，再无进展各省督抚就得当心了。
积极起来
由于各省积极起来，不断有搜求到的图书送到北京。文化发达的江苏和浙江收集的图书尤多。为奖励私人献书，凡进书五百种以上者，奖《古今图书集成》一部，一百种以上者，奖《佩文韵府》一部。进献图书特别珍贵的，如宋元时期的珍本，乾隆亲自在书上题诗。
很多孤本
江浙一带文化发达，自明代以来，刻书、藏书成风，涌现出许多藏书大家，如宁波天一阁范氏、杭州“知不足斋”鲍氏、嘉兴曝书亭朱氏、常熟述古堂钱氏等。范氏、鲍氏的进书都在五百种以上，而且很多是宋元孤本、秘籍，弭足珍贵，为《四库全书》增色不少。
专门官员
按照清朝的规定，凡官方主持修篡的大书，都要成立专门机构，由专门的官员负责。乾隆三十八年（1773年），四库全书馆在翰林院设立。为表重视，四库全书馆不属任何政府部门管辖，而由朝廷直接掌握，乾隆经常过问重大事务和修书进度。四库馆的最高长官是正总裁，由皇子和大学士级别的政府高级官员担任，其副手副总裁由政府各部的正、副部长出任，他们多是挂名，以示朝廷对此事的高度重视，并不承担具体工作。
实际主持
总裁之下有总篡官、总阅官和总校官，他们是编纂工作的实际主持者。总纂官总理编书事宜，全书总目的分类、各类图书的先后次序，总序、小序、各书提要都要过问。总阅官总管每种图书的审定，总校官总管书籍的校订。总纂官下面有篡修官，总校官下有分校官，负责有关具体事务。每种书籍整理并通过后，就发到设在武英殿的缮书处，由数以千计的誊录生进行抄写。 |